Golf 1 (1974–1983): Bir Efsanenin Doğuşu
Volkswagen, 1974 Mayıs’ında sahneye çıktı ve dünyaya dedi ki: “Efsane kaplumbağamız (Beetle) artık emekli olsun, size daha modern bir şey getirdik.” Böylece Golf Mk1 doğdu. Önden çekişliydi, hafifti, daha fazla bagaj alıyordu ve açıkçası Beetle’a göre “geleceğe daha hazır” görünüyordu. Almanlar Beetle’ı çok seviyordu ama kabul etmek lazım, Golf tam anlamıyla yeni nesil çocuğuydu.
İş sadece standart modelle kalmadı. Haziran 1976’da Volkswagen “biraz delilik katalım” deyip GTI’ı tanıttı. 1.6 litrelik yakıt enjeksiyonlu motoruyla 180 km/s’ye kadar çıkabiliyordu — ki o dönem için bu hız bir hatchback’te fazlasıyla iddialıydı. Aynı yılın Eylül’ünde dizel motorlu versiyon çıktı; yani hem coşmak isteyenlere hem de “kuruş hesabı yapanlara” çözüm vardı.
1979’da Jetta çıktı; sedan sevenlere “aynı Golf ama bagajı torpido gözü kadar değil” dediler. 1980’de Cabriolet versiyon geldi ve 1994’e kadar satıldı; saçları rüzgârda uçuşmak isteyen gençlerin rüyası haline geldi. Üstüne bir de Caddy adında ticari versiyon geliştirdiler; kamyonet ve minibüs arası bir şeydi ama Golf karakterini taşıyordu.
Tabii her ülkede aynı isimle satılmadı. ABD ve Kanada’da “Golf” ismi yeterince havalı bulunmamış olacak ki “Rabbit” dediler — yani “Tavşan”. Meksika ise “biz bu arabaya Caribe deriz” diyerek kendi yolundan gitti.
Ama en ilginci Güney Afrika’daydı. Mk1’in makyajlı versiyonunu “Citi Golf” adıyla 1984’ten 2009’a kadar üretmeye devam ettiler. Dünya Mk4’e Mk5’e geçmişti, adamlar hâlâ Mk1’i üretip “fiyat uygun, motor sağlam, niye değiştirelim?” mantığıyla satıyordu. Bir nevi otomotiv dünyasının hiç yaşlanmayan dayısı oldu.
- Dizayn: Golf 1, Giorgetto Giugiaro imzalı keskin çizgilere sahipti. O dönemin yuvarlak hatlı rakiplerine kıyasla köşeli ve net tasarımıyla öne çıktı.
- Teknoloji: Önden çekişli yapısı ve geniş iç hacmi, kompakt sınıfta yeni bir dönemin kapısını araladı.
- GTI Efsanesi: 1976’da tanıtılan Golf GTI, “hot hatch” kavramının doğmasına yol açtı. Küçük hacimli ama güçlü motoru, hafif gövdeyle birleşince sürüş keyfini bambaşka bir seviyeye taşıdı.
- Golf Mk1, Amerika ve Kanada’da VW Rabbit adıyla, Meksika’da ise VW Caribe adıyla satışa sunulmuştu.
